文学家司马迁的异域知音华兹生与《史记》 (第4/4页)
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<h3>三</h3>
就三卷的大部分内容来说，华兹生应当视为《史记》最早的英译者。只有个别篇目前人也曾翻译过，比如《李斯列传》。
1938年美国学者卜德（Derk Bodde）出版了他的博士论文——《中国第一个统一者：从李斯的一生研究秦代》（China's First Unifier：A Study of the Ch'in Dynasty as Seen in the Life of Li Ssu），该文以李斯的生平事迹为切入点，从政治、社会、经济和哲学活动等方面探讨了秦朝统一中国的原因。作为美国秦史研究的开山之作，该文从英文文献的角度来看，最大的贡献在于将《史记·李斯列传》翻译成了英文，是英语世界最早的全译文。
学术是在发展的。卜德之后有华兹生，华兹生之后则有倪豪士（William H.Nienhauser）。就在华兹生三卷本出版的第二年，倪豪士领衔的《史记》全译本第一册问世了，翻译工作从1980年代末开始，到目前为止，一共出版了6册，分别是汉以前的本纪、汉代的本纪、汉以前的世家（上）、汉以前的列传、汉代的列传（一）、汉代的列传（二）。根据计划，全部出齐将有12册之巨。倪豪士曾多次表示，希望在自己的有生之年完成这一名山事业。
对于倪豪士的翻译小组而言，华兹生的译本无疑是最为重要的参考。五十多年前，当华兹生独自一人开始翻译时，他能参考的英译本非常有限，对他帮助最大的是沙畹（Edouard Chavannes）的法译本（Les Mémoires historiques de Se-ma Ts'ien）。从1895年到1905年，沙畹用十年功夫将《史记》的十二本纪、十表、八书、三十世家中的十七篇（至《孔子世家》）陆续翻成法文并分五册出版。沙畹以“信”为最高目标，译文附加大量的实证性注释，学术性极强，不仅是他个人的最高成就，也成为西方汉学的标志性成果。
沙畹的五大册是学术性翻译的典范，彰显的是《史记》的史学价值。或许是因为有这样的典范在前，并且难以超越，华兹生才把文学性和“雅”作为自己的翻译路向。他把工作重点放在沙畹没有来得及翻译的七十列传，内心深藏的可能是“为往圣继绝学”的雄心吧。
原载《读书》2016年第3期
