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钟海平一路叙述义和团和朱红灯的事迹，叙述至此，柳剑吟突的面现诧异之色，悠然起身，问钟海平道：“我正是要问你，既然朱红灯的义和团打的是反清复明的口号，怎的清廷又不禁止他们？而且反许他招收拳民，只荏平县就有八百多间拳厂呢？这倒是什么缘故？”
钟海平指头猛击桌子道：“我说的不简单正是在此！老兄谅也知道近年来洋人闹得太不象样子了，义和拳就渐渐从反清复明，改为扶清灭洋了。”
原来在公元一八四Ｏ年鸦片战争之后，中国闭关自守的门户，给列强坚船利炮打开，骑在中国人头上的，除了满清政府外，又多了一批洋人。而带给当时中国人最尖锐感觉的，又是外来的教士和吃教的。本来基督教的教义是“待人如己，劝人行善”，这主张确实不错。可是当时有许多败类，混入教会“吃教”，自然会引起民愤了。就是当时清廷的《总署遵议教案章程奏》里也说：“入教华民大率败类，一经入教，鱼肉乡民，教士每依为心腹，恃作爪牙，一遇斗殴，必相袒护。数十年来总理衙门所办教案，从未见教士责罪教民之事。”当时人李东沅的“传教论”就说得更具体了：“以教中为逋逃薮的莠民、罪犯、讼棍、地痞之流，得教士之包庇，更胆大妄为，作奸犯科，无所不至。或乡愚被其讹诈，或孤弱受其欺凌，或强占人妻，或横侵人产，……或因小故而殴毙平民，种种妄为，几难尽述。”
在这样情形下，朱红灯的义和拳为了要在农村发展，自然要保护平民，抵制官吏和教会的横暴。于是平民纷纷参加，清廷唯恐义和团扩大为反满清的叛乱，才想到利用他们来排外，以消灭其反政府的情绪，于是山东巡抚毓贤就取得西太后的同意，出告示承认义和团为民间团练。因此，本来是清廷视为眼中钉的白莲教支派义和拳，就暂时取得了合法的地位。而朱红灯也就把反清复明的口号改为扶清灭洋。但他们的扶清，是站在和清廷对等的地位去“扶”它，而不是给清廷做奴才。
然而这种做法，在当时江湖上以反清复明为志的秘密会社中，却引起了争议。因为义和团虽然有值得拥护的地方；但它却又是要扶清的。独孤一行为了应该要对义和团采取怎样的态度也大伤脑筋，但最后他还是决定去联络了。因此他请钟海平去探柳剑吟的意思。因为柳剑吟在山东，和梅花拳——亦即义和拳——的前辈很熟。
夜风呼呼，暗云低垂；柳剑吟听了钟海平的话，也不禁陷入了深思中……。
柳剑吟原就对清廷不满，只因当年和师弟分手，凄怆伤怀，竟闭门封刀，隐居水泊二十余年，本已渐有水乡终老之意。这番碰到独孤一行，又和钟海平作了深谈，那久已压制下去的雄心壮志，又如春蚕抽丝，死灰复燃。他因而答应去见义和拳的大哥朱红灯，先看看他的行事为人，再想办法和义和拳中坚持反清也反洋的人合作，希望能改变朱红灯扶清灭洋的路线。
两人这一深谈，不知不觉间，东方已白。窗外白蒙蒙的一片云海，也已渐渐由厚而薄，由薄而随风飘散了。
就在这晓色朦胧，残星明灭，晨鸡乍啼，将曙未曙之际，有一个人正奔驰在三十六家子崎岖的山道上，这人正是和丁剑鸣同来的武师——五行拳名家章汉泽的弟子李家骏，他一大清早，就来叩钟海平的大门。
原来，丁剑鸣料到柳剑吟必然会深夜来访钟家，他们一来见柳老拳师更交五鼓，还未回来，深怕他出了意外；二来他们那边，也来了一个不速之客，要临时改变此行大计。因此才遣李家骏来找柳老拳师。
