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话已说开，柳剑吟自是恍然大悟。当下钟海平就向柳剑吟细说了独孤一行其人其事，柳剑吟急问独孤是否在此，想邀他同作长夜之谈。
钟海平捻须微笑，双指频敲桌面，得得有声，边笑边说：“不打不相识，也只有独孤一行才接得住老兄的招，也只有柳兄才能敌住此老的擒拿掌法，这真叫做惺惺相惜，怪不得老兄要急于求见了，但他现在可不在这儿，他大约就要回辽东去了。”
柳剑吟骇然问道：“这究竟是怎么回事？”于是钟海平便道出了独孤一行的意思。原来三十六家子虽然荒僻，但到底是离承德不远，而承德又是清廷行宫所在，胡虏耳目众多，如邀武林群雄相聚，实有不便。因此独孤一行决定先回辽东依兰三姓黄沙围的地方，待钟海平与柳剑吟谈得投机后，请柳剑吟、钟海平一起出面，代约关内各派掌门人物与有志之士，到辽东一谈，而他也须先回辽东稍作布置。
云开见月，真相大明，这次轮到柳剑吟慎重考虑了。他不敢，也不能立即回答，这事情需要冒好些风浪；他顾虑自己绝迹江湖已有二十多年了，虽然以往与各派中人交情甚深，但二十多年不见，怎敢立谈大事？
钟海平也料到他的顾虑。但他却认为如有柳剑吟出面，大家总不能不卖个面子，即有阻碍，事情也易办得多。他还特别要柳剑吟去见梅花拳掌门人，钟海平道：“柳兄住在山东，当知梅花拳近年发展的情形。梅花拳又名义和拳，近年来组织了一个义和团，非但在山东很有势力，就是在北五省也很有根基呢！”
柳剑吟道：“俺在水泊闭门封刀，二十几年来从不涉足江湖，外面事情，也不大了解。不过有时旧日朋友来访，也常听得谈起义和团的事。听说只荏平县八百六十余庄，拳厂就多至八百余处。又听说以前的梅花拳掌门人姜翼贤死后，他的儿子能力平平，不足以服众，倒是有个后起之秀叫朱红灯的，被推为掌门，义和团就是他一手建立的，可是？”
钟海平道：“可不正是？不过谈起朱红灯嘛，他做的事情却很不简单，我和独孤老兄谈起，也不知要怎样联络他才好呢？”
于是钟海平将义和团的事详细告诉了柳剑吟。其中有些是柳剑吟已经知道的，有些则是柳剑吟尚未听闻的。原来义和团是白莲教别派八卦教的一个小派，说起白莲教，可直溯至元末之时，那时白莲教首领刘福通，奉教主韩山童的儿子韩林儿起事，林儿称“小明王”，朱元璋也是首领之一，后来他赶走了蒙古人，建立了明朝。朱元璋虽然是白莲教军中的一个小首领，可是他做了皇帝后，却极力压迫白莲教。明末时白莲教又称白莲会，蔓延至山东、直隶、山西、河南、陕西、四川等省，教主王森死后，他的儿子王好贤和教徒徐鸿儒，曾结集过二百万人，反抗明朝，虽然没有成功，可是势力已深入民间。
到了明亡之后，满族入关，清廷对汉人专制暴虐，在满清嘉庆元年，白莲教首领刘之协就提出“反清复明”、“官逼民反”的口号，发动过大起义，旗帜衣服全用白色。嘉庆十七年，白莲教的一个支派——天理会（即八卦教）起事，震卦教首李文成、坎卦教首林清，曾联合攻袭北京皇宫，图谋夺取直隶、山东、河南三省，曾允许成事后公众每人得分地一顷。事虽不成，已震撼全国。
直到光绪年间，白莲教以及它的各支派都是在秘密活动中。朱红灯就是白莲教别派八卦派中的一个小首领，他从姜翼贤习技，到姜翼贤死后，做了梅花拳的掌门，就组织起义和团来，而梅花拳也就因此又称义和拳了。朱红灯是山东曹州人，他自称是明朝后裔，开头揭的也是“反清复明”的旗帜，并且倡言他们练的是神拳，练起来有神仙帮助，可以刀枪不入，枪炮难摧。这话自然骗不过识者，可是却也很有一班人相信。
