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洪武十年，大明朝北方各省正在经历一场比较严峻的旱灾，长时间的高温暴晒导致水源短缺，庄稼颗粒无收，百姓的生活已经到了苦不堪言的地步。
家里能吃的东西已经所剩无几，难以为继，甚至有的偏远地区已经开始出现了易子而食的局面，此种状况的发生其实也是逼不得已。
因为皇宫内的大臣目前也不知道北方具体的受灾情况，朝廷下拨的赈灾钱粮还未走出大明的官仓。
说来也奇怪，同属于大明的天下，南北两地的天气情况却迥然不同。
现在才是七八月的天气，北方已经连续两个月没有下雨，才导致灾民遍野，地里的庄稼才会颗粒无收。
那些佃农年初本想今年如果有个好收成的话除了上交租子给地主以外，自个儿家里可能也有不少余粮，但是人算不如天算，谁知遇见了几年才会出现一次的旱情，导致收成锐减，别说给自己留下余粮过冬了，等今年收成之日可能连地主家的租子都交不上，见此情形，很多农户都不知道该如何是好，甚至有的开始打算将家人卖给富户为奴为婢以换取碎银几两。
在柳云镇的一条街道上，滞留了好些个沿街乞讨的人，他们都身着一身破衣烂衫，整个人看上去蓬头垢面，似乎几天没有洗漱过一般。
此事正值晌午时分，街道上来来往往的挤满了百姓。
他们当中有衣着华丽的富家子弟，他们手里操持着一把君子扇悠哉悠哉好不惬意；有衣着朴素的食客，他们面前张罗着各种美食垂涎欲滴好不美味；还有身着破衣烂衫的灾民，他们眼前摆放着一个破碗求人施舍好不凄凉。
数日之后，一个身着官服的朝廷命官背上背着一个包袱正在策马扬鞭去往京城方向。
