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小城不远处就是大片的农田。扬州气候温暖，土地肥沃，经过数千年的开发，很容易看到连绵数里的成片农田。农田上有很多忙碌的农夫的身影，江柳带着何淼近距离地观察这些农夫。
何淼也很好奇，她生长在中州何氏大族，从小专心修炼，后来行走天下，不是与练气士接触，就是到武陵这种前线战场，或者进入梦幻秘境这样的地方，并没有接触过真正的农业生产。
农夫们正在给庄稼除草，一个个弯腰弓背，大汗淋漓。江柳认真观察，可惜他虽然出生在小镇，也没有接触过农耕稼穑，连农田内种的是什么庄稼都不认识。
等到农夫们休息，到田边喝水的时候，江柳上前询问一位上了年纪的农夫。那农夫看起来有五十多岁，可是江柳知道这农夫应该没有这么老，只不过“日月辛劳催人老”。不管怎么样，这农夫的年纪肯定比他要大，所以江柳尊称一声“老丈”。
这声称呼把农夫吓了一跳，他想给江柳施礼，可是又不知道贵人的礼节是什么样子的，只是胡乱地弯腰，连声说“当不起，当不起。”江柳见他慌张，讲话更加慢声细语，那老农见江柳和蔼，渐渐也就镇定下来。
通过询问老农，江柳得知老农正在种的庄稼就是“稻”，收获之后就是平时所吃的米。只不过这种稻不是水稻，而是一种旱稻。在九州天下，扬州这边种旱稻，楚州那边种水稻，中州种麦子，梁州也种旱稻，其他各州老农就不知道了，这老农也算是知识渊博了。
江柳询问老农粮食的产量，老农说旱稻产量尚可，风调雨顺的时候，每亩田可收一石半到两石。九州的度量衡，一石等于百斤。只不过九州的度量衡制作水平有限，各州和各国的一斤不会完全相等，有所差异。
老农说他们全家四口人种了五十亩田，勉强能吃饱肚子。江柳奇怪，就算每亩收获一百斤粮食，五十亩就是五千斤，四口人一年也吃不了三千斤粮食，怎么才勉强吃饱？
老农跟江柳有点熟悉了，看到江柳疑惑，哈哈大笑，“公子难道不知我等小民还要交租赋吗？”江柳询问老农要交哪些租赋，经老农一说，江柳明白了为什么霍山中有那么多流民。
