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方鸿渐回家路上,早有了给苏小姐那封信的腹稿,他觉得用文言比较妥当,词意简约含混,是文过饰非轻描淡写的好工具。吃过晚饭,他起了草,同时惊骇自己撒谎的本领会变得这样伟大,怕这玩笑开得太大了,写了半封信又搁下笔。但想到唐小姐会欣赏,会了解,这谎话要博她一笑,他又欣然续写下去,里面说什麽:「昨天承示扇头一诗,适意有所激,见名章隽句,竟出诸伧夫俗吏之手,惊极而恨,遂厚诬以必有蓝本,一时取快,心实未安。叨在知爱,或勿深责。」
信后面写了昨天的日期,又补两行道:
「此书成后,经一日夜始肯奉阅,当曹君之面而失据败绩,实所不甘。恨恨!又及。」写了当天的日期。他看了两遍,十分得意;理想中倒不是苏小姐读这封信,而是唐小姐读它。明天到银行,交给收发处专差送去。傍晚回家,刚走到卧室门口,电话铃响。顺手拿起听筒说:「这儿是周家,你是什麽地方呀?」只听见女人声答道:「你猜猜看,我是谁?」鸿渐道:「苏小姐,对不对?」
「对了。」清脆的笑声。
「苏小姐,你收到我的信没有?」
「收到了,你这人真孩子气,我并不怪你呀!你的脾气,我哪会不知道?」
「你肯原谅我,我不能饶恕我自己。」
「吓,为了那种小事犯得着这样严重麽?我问你,你真觉得那首诗好麽?」
方鸿渐竭力不让脸上的笑漏进说话的声音里道:「我只恨这样好诗偏是王尔恺做的,太不公平了!」
「我告诉你,这首诗并不是王尔恺做的。」