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从兹谢妆右，别去漫踌蹰。
诗既去，将及傍晚，彩燕又悄然潜出，因值启祥在座，密唤谢生下楼，附耳低言道："谢郎做一好梦，今夕更深时候，小姐准来作伴，好把衾枕安排，不必再题怨句矣。"即于袖中取出寸楮递过。谢宾又接来一看，上面写道：不须别去不须愁，几度寻思只为羞。
分付玉人休怅望，今宵准拟会西楼。
谢宾又看罢，大喜道："谁想小姐果肯见怜，还望小娘子从旁催促，不致愆期为幸。"彩燕点头含笑，自向里边进去不题。那一夜，为值夫人病重，杜小姐亲煎汤剂，捧进服下。候至更余时分，即悄悄的从厨房后，踅出外厢。谢宾又靠着栏杆，侧耳细听，早已伫候良久。及至相会之际，杜小姐低鬟微笑，犹带余羞。谢宾又一接花容，喜从天降，遂解带入帏，赴那云雨之梦。两情欢洽，不待言矣。既而事毕，将及半夜，彩燕低唤一声，杜小姐即便整衣而起。谢宾又亦即起身，送至梯边，再三相订后期，俱不消细叙。
自此月余，谢生既已赴试到省，杜小姐亦因京邸人回，接往住所。其时，老夫人病已全愈，择日雇船，起身向北。只有杜小姐，思忆谢生，时时堕泪。临行之际，修书一封，密付管门朱媪，嘱令觅便寄与谢宾又。俄而三场已毕，又当揭晓，谢宾又获中第五十四名。会过房师主考，回至无锡。闻得杜小姐已经北上，便与启祥、启祯、启瑞作别，将至江滨。只见管门的朱老之妻朱媪，随后赶来。谢宾又惊问其故，朱媪道："小姐临去，说起相公，泪如雨下，因再三致嘱，留下一封书信，着令传语相公，场事一毕，须要作速进京相会。"说罢，即于怀中取书递过。谢宾又亦堕泪道："原来小姐如此厚情，能不令人黯然魂断也。"遂拆书细看，上面写道：妾不敏，自幼喜拈柔翰。然不过借月命题，引花成咏。初未尝羡崔莺萧寺之遇，夸韩氏叶上之诗也。所以深扃绣户，罕识春风，静处罗帏，岂援芍药。夫何郎枉掷果之车，妾起怜才之和，以致婢媵传言，遂谐私匹。每一扪心，能无惭汗。然妾所以爱郎者，情也。虽则我心匪石，难保君意如胶。拟欲订誓真诚，要盟终始。而槐黄忽届，君将鏖战棘围。妾以严命相催，亦当征辕北诣。遂不及握手言别，而临风慨叹，有不觉涕泪之涔涔者矣。即以学足三冬，何难一捷。惟乞试后，即诣长安。
倘西楼有再续之缘，家君下东床之命，此则妾之日夜冀望而有大幸者也。挑灯草奉，涕泣不知所云。
谢宾又看罢，连声叹息不已。那一日，为因风顺，至暮抵家。参见继母常氏已毕，到了次日，少不得遍向亲友拜望。一连闹了月余，即与同年顾长康，同赴公车。在路晓行夜宿，不一日已到了长安，当晚投寓客店。次日清早，梳洗毕后，便去拜谒杜公亮，恰值杜公亮自朝内议事而回。一见谢生，满面堆着笑容道："恭喜贤侄，获掇巍科，使老夫一阅乡书，不胜欣跃之至。"忙命备饭，即着人到店，搬取行李。自此，谢宾又仍馆于杜公衙内。虽则彩燕不时步出外厢，怎奈耳目众多，莫能通信。忽一夕，杜公亮设宴后堂，请着谢宾又进内赴饮，在座只有启祯、启瑞，宾主共是四个。既而酒过数巡，食供两套，杜公亮道："今夕座无他客，可作心谈。老夫为着国家多事，流寇未灭，惟恐有负圣上拔用之意，寤寐不安。所喜仲季两儿，近亦婚配。其放不下者，惟一小女，尚未字人。今幸贤侄青年高荐，异时功名，决不在老夫之下。愿将弱息见托，未知贤侄意可允否？"谢宾又慌忙起身谢道："小侄一介书生，谬荷老年伯厚恩奖拔，已出至幸。若蒙许配令爱小姐，只恐蒹葭难以倚玉，有辱门楣。还望老年伯另择快婿为是。"杜公亮掀髯笑道："贤侄休得太谦。老夫秉性侃直，从来并无戏谬。自今夕见许之后，断无二三。但愿春闱鏖战，再图一捷为快。"谢宾又听说，满心欢喜。既而席散回房，口占七言一律，以述其欣喜之意云：昨夜春风敞绮筵，红丝亲许为予牵。
不辜月底绸缪意，始遂湖中邂逅缘。
