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他们所发现的正是“月食”——安斯王朝第四任君主弗诺斯潘下令建造的祭坛。在《回声之书》中,它被描述成为安瓦尔人为了直接取得和主神博拉的联系而私自建造的神殿。该神殿建成后,曼哈迎来了百年间最长的一次月食。在附近地区的历史记录中,有人将其描述为“和世界末日一样漫长”,“万物昏暝不见颜色”,“噩梦一般”。然而,在月相记录上那也许不过是一次持续了4个小时的天文记录。造成时间观感上的差异也许是精神性的,或药物性的。在斯特纳的探险日志中,他表示自己在曼哈周边地带收集到了几种植物的种子,它们的植株明显带有致幻作用*。
月食圣殿建造后的结果是预示的,曼哈城中的安瓦尔人纷纷将祭祀时所遭遇的长达四小时的至暗时刻当作一种灾厄的降临。在萨凡洛夫斯特的文字中,这次月食在人们的心中引发了骚乱,并成为安斯王朝毁灭宿命的星火。
萨凡洛夫斯特本人出生在安瓦尔的第三王朝,是一个贵族家庭的幼子,父亲在宫廷中是一位释经祭司,母亲则来自第三王朝中的贵族。萨凡洛夫斯特自小就接受着两种不同的教育:来自经院的教育,以及来自宫廷的贵族教育。
萨凡洛夫斯特的诞生宛如神话:据称在他出生的前夜曾有祭司观察到黑色的飞鸟在月间飞行,有人预言他将是第三王朝最为伟大的祭司,他将是伟大的预言家,继加拉耶之后的圣人。在他出生的当夜,祭司将掺有产血的酒水饮下,做出了关于死亡的预言:
“*他是博拉手中的圣剑,无实树的树叶是他的躯干,他的前半生无法被杀死,后半生却危机重重。他将死于被雷击中的凤凰木引发的火灾,他的风流天性会使七十个安瓦尔女人为他悼念,他无法死于干旱也不会遭受寒霜,他将获得充满荣耀的死——死时不受饥饿、更没有痛苦。*”
萨凡洛夫斯特的家里还有三个哥哥和三个姐姐,成年后他们分别进入宫廷,萨凡洛夫斯特的第二个姐姐成为了国王的侍卫女官,并最终成为了国王的宠妃。同胞姐妹的升迁一定程度上为整个家族的命运带来荣耀,家庭成员各自青云直上,更上一楼。在萨凡洛夫斯特二十二岁之际,他继承了父亲的职位,成为了第三王朝的释经祭司。
在经院教育和世俗观念的双重灌输下,年轻的萨凡洛夫斯特注定是一个充满野心的人,他不仅和他的父亲一样拥有渊博的知识和高级的聪慧,同时也具有政治性的视野。在他的时代,第三王朝走出了黑海,从阿拉伯人和希腊人手中抢来了一些值得骄傲的土地,这个从沙漠中走出的国家第一次拥有了港口。当第三王朝的君主第一次在餐桌上见识到烩鱼时,称赞那是博拉在梦中向他们赐予的佳肴。伴随着版图的扩张,萨凡洛夫斯特建立了释经祭司团,祭司们在每次征战和春天到来的时候前往教区宣扬教义,这使得安瓦尔人的宗教也走向了更远的地方,尽管安瓦尔宗教本身简单的就像一个童话:只有十五页的教义,众神的关系用一个简单的梦就可概括。但战争和征服最终让宗教如同流感一样在安纳托利亚半岛上盛行起来。
鼎盛时期的阿麦杰曾经在博斯普鲁斯海峡畔写下了诸多诗篇,他除了是一位经义专家,更是一位出色的文学家,在写就《回声之书》前,他曾有数篇诗歌以泥版的形式铭刻,考古学家们最终在曼哈遗迹中找到了残片。读者亦可以从《回声之书》中凝练精彩又充满智慧的叙述中有所体味。研究相信正是在萨凡洛夫斯特在鼎盛遨游时期开始着手述著《回声之书》。同时帮助撰写的还有释经祭司座下的首席圣徒,来自奥方陆的杰莱蒙罗,来到曼哈时,这位年轻的僧侣只有十七岁,他余生的至交好友阿麦杰此刻尚未发觉他的野心,仍在释经院里为被选中的僧侣进行经书的解释。
两位虔诚的信徒在曼哈一见如故,杰莱蒙罗来自一个宗教意味更加浓郁的家族**,他的父母辈终生都侍奉于供奉十七位捕梦者的神庙。在每天入睡和起床前,家族中的人们都会进行祷告,他们相信虔诚的供奉可以让肉身之人拥有博拉所祝福的金色灵魂,并最终通过自觉知晓通往卡玛神宫的道路。杰莱蒙罗及其家族的信念最终形成塞西洛学派的基本观点。