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德国皇帝此时是威廉二世,他出生时是臀位生产,使他罹患了厄尔布氏麻痹,以致于左臂萎缩。很多时候他拍照时刻意侧着半身,巧妙凸显出功能正常的右手,并且遮掩有缺陷的左手。在很多相片中,威廉二世经常用左手戴着手套,让左手看起来比较修长,他也喜欢用左手倚着佩剑或拐杖,让自己看起来比较体面一点。因为罹患严重疾病,导致脑部功能有问题。他如此的健康问题,使他性格变得充满野心而且冲动鲁莽,以及待人接物方面表现得无比自负和骄横,他1890年3月就辞退了德国“铁血宰相”和陆军上将俾斯麦,和奥匈帝国结盟,此时都奉行积极对外扩张的政策。英国和德国虽然在巴尔干、北非、巴勒斯坦等地有冲突,还没有到大战的地步,朱尔典问:“总统的意思是?”
李经述说:“我也不瞒你们英国。中国并不惧怕德国、法国、俄国、奥匈的联盟。他们这个联盟很不稳固,虽然德皇威廉二世不再继续俾斯麦所倡导的孤立法国的政策,但法国之前在普法战争受到德国极大的羞辱,未必就会和德国一心,而且德国和法国在摩洛哥有利益冲突。俄国对德国人也怀有戒心。中国准备和德国翻脸,马上武力收回德国人租借的胶州湾。如果英国政府能提供帮助的话,中国还准备收回德国人修建的胶济铁路,交给英国人去继续修建。”
胶济铁路,又称胶济线,东起青岛,西止济南,是连接济南、青岛两大城市,是横贯山东的运输大动脉,李鸿章当总统时期,允许德国修建胶济铁路,此时已经修建完成了一半,而胶州湾是德国借七国联军侵华时候强行占领的,名义上是租借,也没说什么时候还。
“德国目前是无力顾及远离本土的胶州。”朱尔典点点头说。他这才明白,李经述要出兵印尼,还想继把法国的租界取消后,再把德国的势力赶出中国。朱尔典对李经述如此了解世界大势很是惊讶,不过把德国势力赶出中国,符合英国人的利益,朱尔典说:“我可以说服英国政府,来帮助中国收回胶州湾。”
李经述说:“中英两国还可以签订一个秘密协议,由英国海军封锁马六甲海峡,阻止德国、法国的舰队从欧洲赶来支援。到时候,中国占领印尼之后,可以把靠近马来联邦和新加坡的岛屿交由英国管理。”
马六甲海峡全长约1080公里,西北部最宽达370公里,东南部最窄处只有37公里,是印度洋与太平洋之间的重要通道,连接了世界上人口甚多的三个大国:中国、印度与印度尼西亚,另外也是西亚到东亚的重要通道。所以马六甲海峡无论在经济或军事上而言,都是很重要的国际水道。可与苏伊士运河或巴拿马运河相比。一旦英国封锁了马六甲海峡,德国和法国等欧洲国家的军舰就难以驰援荷兰,中国拿下印尼就如囊中取物。
“总统大人,封锁马六甲海峡,不是一件小事。”朱尔典说:“这样一来,英国就会把德国完全得罪了。”
20世纪初期,德国经济飞速发展,这在英国看来本来就是对它不利的,1867年奥匈帝国诞生,它主张与德国谋求合作,并成立了同盟国,他们旨在对外扩张,这让英国已经很头疼了。李经述对此心知肚明,便劝说朱尔典:“说实话,就算不封锁马六甲海峡,我看现在英国和德国的关系也不怎么样。我听说德国最近几年在大力发展海军,就是想赶超英国海军。中国有句老话,叫‘先下手为强’,还希望老兄你多跟英国政府沟通。”
朱尔典说:“我尽力找人说服在伦敦的那些议员们。不过还是老规矩,战争的军火和借款,中国必须优先考虑和英国合作。”