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飞船靠近他家时,哈洛威把它调到潜行模式,速度大幅下降但行驶几乎无声。他在离家一公里的时候悬停,拿起他的望远镜。
哈洛威的家是一座树屋——更准确地说,是在几颗高大的刺木之间架着的一片平台,边缘有栋朴素的集成小屋充当他的住所,外加哈洛威放勘测设备的两个棚子。高空中连着平台上电力装备的涡轮风筝顶端有太阳能电池,它能为小屋供电,哈洛威的集水系统和排污系统也由此供电。平台中央是停机坪,足够哈洛威的飞船停靠,再来一架别的小型飞船也凑合。
眼下哈洛威正盯着停机坪看,空的。
哈洛威松了一口气。上哈洛威家最容易的方法是乘飞船,走到树屋跟前爬上去的确也有可能,但这人得非常走运或者非常大胆才行。丛林地表是扎拉速龙的天下,还有当地类似鳄鱼和蟒蛇的生物横行,它们都把软绵绵慢吞吞的人类视作好抓又好吃的零食。哈洛威住在树上是因为所有大型掠食猛兽都在地面活动,除了蟒蛇,而蟒蛇不喜欢刺木——看这树的名字就知道为什么了。攀爬刺木对任何超过半米的生物都是重大挑战,对超过半米的人类也不例外。
无论如何,哈洛威扫描了平台和叶子遮蔽的区域,看看有没有攀岩绳索之类的玩意儿。什么也没有。还有一种可能就是有人从悬停在高处的飞船上下来,完了又乘着飞船走了。但哈洛威开着自动导航系统,方圆一百公里出现任何交通工具他都能锁定。但他什么也没见着。
结论:除非有位超级棒的忍者刺客潜伏在他的小屋里,还撞翻他的东西;不然只不过是些蠢动物而已。虽然哈洛威还不能完全排除伯恩派人暗杀他的可能,特别是今天之后,但他也不怎么相信伯恩能在这么短时间里找出这么高明的刺客。他能找到的最佳人选不过是低智商扎拉集团保安这类型的,比如说之前说到的乔·德里斯。他们(尤其是德里斯)才不会费劲偷袭他呢。
那么几乎可以确定,这只不过是只蠢动物;事实上,很可能是一只当地的蜥蜴。它们和鬣蜥差不多大——刚好能避开刺木上的尖刺——素食动物,比石头还蠢。只要有机会,它们哪儿都敢闯。哈洛威刚到扎拉23号建好树屋那会儿,家里蜥蜴泛滥。刚开始他装了电网,结果每天早上一起床眼睛里鼻子里看到闻到的都是烧焦的蜥蜴,快把他愁死了。然后另一位勘测员告诉他,这些蜥蜴非常害怕狗。于是卡尔就来了。
“嘿,卡尔,”哈洛威对他的狗说,“我想我们碰上蜥蜴这麻烦了。”
卡尔一下就精神了。它特别乐于扮演“蜥蜴终结者”这角色。哈洛威笑了,关掉悬停模式,开始降落。
哈洛威一把引擎熄火,打开机舱罩,卡尔就冲出飞船去了。它兴致勃勃地嗅着,朝着其中一个储物棚就去了。