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与身边多数人不同,罗洛很清楚,要想在新家园生存,他必须要赢得法国人的忠心。这意味着他要放弃大多数维京人的传统,融入当地居民。他使用法语名字“罗贝尔”,迎娶当地女子,并鼓励部下效仿。不出一代人的时间,法语取代了斯堪的纳维亚语言,诺曼名字实际上已经灭绝。
然而,诺曼人没有完全忘记他们的维京血统。圣奥拉夫(St. Olaf)是斯堪的纳维亚人的传奇君主和挪威人的守护神,曾在鲁昂受洗。直至11世纪,诺曼人仍是维京战队的领军者。但他们不再是过去的袭击者,他们的改变在军队中体现得最为明显。维京人步行作战,而诺曼人骑马杀敌。重骑兵的冲击不可阻挡,诺曼人掀起了征服占领的高潮,从不列颠北部一路冲向地中海东岸。
最后一步改变没有那么快被世人发觉,但同样意义深远。基督教仪式庄重、光彩夺目,吸引了罗洛。或许他更多地将其视为一个机会而非信仰。于是,在他同辈人的心中,耶稣轻易取代了奥丁,他们觉得这样就可能获得上帝原谅,其转变之快不禁令人生疑。10罗洛留给我们的最后印象是他把赌注寄托于来生。他用100名囚犯给奥丁献祭,然后给教会捐赠了100磅黄金。
第一代诺曼人或许只是初步地接触了基督教,但罗洛的后人却将其视为根深蒂固的信仰。即使《新约》中“把另一边脸转过来给他打”所宣扬的宽容忍辱并不受维京人欢迎,《旧约》中的一些内容却吸引了他们。于是他们做出了严肃的选择,即信仰基督教。当东方的兄弟受到压迫、寻求帮助时,他们立即响应;诺曼士兵为第一次十字军东征贡献了大量火力。
公元930年,罗洛去世,给其子留下了丰厚的遗产。追随罗洛的维京海盗转变为诺曼人,所占领土变成正统国家,他本人功不可没。尽管如此,不祥的阴云开始逼近。诺曼底没有明确的国界,周边都是虎视眈眈的掠夺者。罗洛在世时,实力派贵族尚且顺从他的意志,但他们不认为自己有理由继续向其子效忠。最令人不安的是,法国皇室始终关注着鲁昂,试图找到理由收回这一失去的领土。
罗洛打下了诺曼底的根基,但国家繁荣甚至生存与否,取决于他的后人。