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“好吧，当然你们毫不在乎的样子可能是装出来的，但是你们真的不太可能喜欢我们的食物。不过没关系，我钓鱼的时候，你们不如先生火。试试看，木柴在棚屋后，可能是湿的。你们可以在棚屋里生火，不过那样烟会熏到眼睛，也可以在外面生火，不过如果下雨的话，火会被浇灭。我这有火石，不知道你们会不会用。”
尤斯塔斯在上次已经学会弄这些了。他们跑回棚屋，拿了些木柴（全部都是干柴），很快地生起了一堆火。尤斯塔斯照看火堆，姬尔则跑去附近的水渠洗脸，接着尤斯塔斯也去洗了一下。两人都清醒了，也饿了。
很快沼泽怪也过来了。虽然他说过自己可能钓不到鱼，却提回来十几条，而且都已经清洗干净了。他架起一口锅，添了些柴，点上烟斗就坐在一边。沼泽怪的烟草很奇怪，味道很浓（有人说他们在烟叶里掺了泥巴），飘出来的烟不上升，却一缕一缕地往下飘，顺着地面铺开形成一层薄雾，呛得尤斯塔斯咳嗽个不停。
“好吧，”普德格勒姆说，“不过那些鲤鱼要做很久，在饭熟之前说不定会有人饿晕。一个小姑娘，我认识……算了还是不跟你讲了，你们会觉得扫兴，这不太好。为了转移你们的注意力，我们还是谈谈计划吧。”
“好的，咱们谈谈吧。”姬尔说，“你能帮我们找到瑞利安王子吗？”
沼泽怪咂了几下烟斗之后，两颊凹陷下去，那样子让你难以想象。“嗯，你们说的帮忙，”他说，“我不知道谁能帮你们的忙。今年的冬天来得比较早，往北方走，很难走远。不过你们不必为此沮丧。我们很可能会遇到敌人，要跋山涉水，还有可能会迷路，缺衣少食， 腿脚酸痛，估计不会太注意到天气。咱们不急着回来，不妨慢慢走。”
孩子们注意到他说“我们”而不是“你们”，高兴地叫起来，“你跟我们一起，是吗？”
“噢，当然！当然一起去。国王都已经动身了，可能他再也回不来了，而且他走的时候，咳嗽得很厉害，杜鲁普金也老得那么快。明年夏天很有可能遭遇旱灾，粮食不能丰收，也许会有外敌入侵，这些都有可能发生，你们都要记住。”
“我们从哪里开始呢？”尤斯塔斯说。
“呃，”沼泽怪慢吞吞地说，“寻找瑞利安王子的人都会从德里宁勋爵见到那个女人的喷泉出发，往北去。可是没有一个生还，不知道他们有没有发现什么线索。”
