第一部 绝代双骄 十五 白袍将军陈庆之 (第4/4页)
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梁军十分搞笑地丢了主帅，立时溃散，彭城得而复失，还伤亡数万兵力。沮丧之余，陈庆之却让为良将发愁的梁武帝眼前一亮：他的军队号令严整，全师退到了建康。
于是一年后梁国再次攻寿阳时，陈庆之被授予假节、总知军事。夏侯亶和元树分南北两路合攻寿阳。北魏的主力军正在河北清剿，无法有效支援寿阳。寿阳城破，梁武帝终于如愿以偿。陈庆之升为东宫直阁，负责太子东宫的防务，赐爵关中侯。短短一年之内，陈庆之从小主书一跃为大侯爵，虽说梁武帝有意提拔亲信，但陈庆之的战功还是足以让很多久经沙场的宿将大跌眼镜。
夺取寿阳只是开端。梁军乘胜挺进，在淮北连战连捷，攻到北魏南兖州的治所涡阳（今安徽蒙城）城下。梁军主力的领军是曹仲宗，陈庆之持节监军。北魏援军逼近涡阳，他亲自指挥两百名骑兵，突然袭击立足未稳的魏军前锋，杀得魏军措手不及，前军大败，后军震恐。
两军在涡阳城对垒，从春到冬连续作战，师老兵疲。曹仲宗担心腹背受敌，打算退兵。陈庆之坚决反对，他手持杖节，站在军营门口喝道：“大军共至此地，已达一年，所耗粮草甚多。各军毫无斗志，还想退缩，哪里是要立什么功名，明明是借机掳掠财物而已。我听说‘置之死地而后生’，现在正是破敌之时！我有陛下密敕，违我令者，一概严惩！”（我军疲惫，难道敌军不疲么？为将之人有不畏劲敌的决心，才能取得所向披靡的战绩）
曹仲宗等人被说得面红耳赤，只好依从。陈庆之也不强攻，他乘着夜色，率军偷袭涡阳城周围的魏军据点，一夜攻下四个。天亮后，陈庆之命魏兵俘虏排开阵势，冲在前面，梁军则紧随在后，攻打北魏余下的九个据点，直杀得涡阳城外尸首成山，涡水断流。梁军攻陷涡阳城，又进据豫州的城父，离北魏的统治中心司州不远了。
涡阳一战，陈庆之军队的勇猛简直成了北魏士兵的噩梦。他本人与麾下的士兵个个都身穿白袍，魏国人称他“白袍将军”，“白袍”成了“韦虎”之后最令魏国人恐惧的名词。（个人以为，白色在战场上是对视觉刺激最强烈的颜色，一旦染了鲜血，能起到相当大的震撼敌人的作用。以白袍作为战袍，正蕴涵着作战者莫大的气概与信念。我甚至猜测，《三国演义》里长坂坡白袍小将赵云的设计，可能也受了“白袍将军”的启发）
梁武帝决定给陈庆之一次单独表现的机会。河阴惨案后，北魏宗室接连投奔南梁，“革命形势”一片大好。大通二年（公元528年），梁武帝封北魏北海王元颢为魏王，命陈庆之为飚勇将军，护送元颢北上称帝，想以此达到控制北朝的目的。耐人寻味的是，他只给了陈庆之不到一万的人马，却险些闹出个天翻地覆。
