一、推倒一堵墙，便多了一条路 (第14/28页)
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“当官，做人。”古平原一时辨不清心中滋味，唯有端起酒来，“祝乔大人到了浙江之后大展宏图，早日加官晋爵。”送走了乔鹤年之后不久，又传来曾氏弟兄收复江宁的消息。长毛作乱已经十年之久，从南到北，民不聊生，商路断绝，何谈商机，所以太平天国覆灭对于商人来说是个天大的好消息。古平原不是钱眼里翻跟斗的商人，他熟读史书，知道王朝兴灭之时，往往有很多独门生意门路，瞅准了就是发大财的机会。
古平原正打算派人往江浙一带探探路子，洞庭商帮的主事陈七台此时专程来拜。因为古平原将洋商买茶的生意交了一半给洞庭商帮，陈七台这才发现自己错把杨六郎当了潘仁美，感愧之下，二人已经在胡老太爷的天寿园当场结拜，成了把兄弟。此番见面，自然更是亲热，古平原一见他红光满面，就知道有好事情。
“贤弟，这次真是多谢你。”陈七台这声道谢发自肺腑，却把古平原弄愣了。
原来洞庭商帮的肇基之地—洞庭东山—被长毛盘踞已久，当初李秀成就是由此发兵，借着百年不遇的冰冻太湖，履冰而来，破了湖州，生擒湖州团练使赵景贤。
“赵景贤后来死于贼手，这个人在江浙一带太有名了，深得百姓爱戴。他一死，就有人迁怒于我洞庭商帮，说是我们通匪，将东山献与长毛作为据点。这是天大的冤枉。”
陈七台这个人一向看不惯长毛装神弄鬼那一套，但是也不能和他们翻脸，怕的是洞庭商帮的根本—碧螺春的极品茶园特别是那株祖树都在东山上，万一惹翻了长毛，一把火烧起来，洞庭商帮从此就可就毁了。
陈七台就这么与其虚与委蛇，直到江宁克复，长毛覆灭，本来以为可以松一口气了。谁知有人旧事重提，要为赵景贤报仇，追究洞庭商帮勾结长毛的谋逆大罪。陈七台一向天不怕地不怕，这时候也不由得暗暗心惊，长毛驻扎在洞庭东山是万人皆知的事儿，他们的头目就拿洞庭商帮会馆作为指挥之地，这是万万赖不掉的，真要是追究起来，祸事可就大了。
谁知道事情却很快又有了转机，乔鹤年到浙江之后，很快派人联络了陈七台，说是已经在李鸿章那里为洞庭商帮做了疏通，因为之前洞庭商帮把那一大批军械卖给了淮军，对李鸿章是一大助力，可以据此上报朝廷，不仅无罪，而且助顺平逆有功，搞不好还能得到朝廷的褒奖。
只不过乔鹤年信里也说了，事在人为，而人要用银子搞定，李鸿章手下的幕僚、师爷、书办个个都需要用钱来打点，有一道关口打不通，就可能前功尽弃。为此陈七台带了十万两银子连夜赶到杭州。
“要说乔大人真是好官。”陈七台赞不绝口，因为他给乔鹤年也带了一万两银子，乔鹤年不仅不要，而且亲自带陈七台去各个衙门拜望，帮他开出一张礼单，打点得面面俱到，最后十万两银子花得精光，事情当然也水到渠成。
