第四章 (第3/8页)
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方老太太瞧鸿渐脸色难看，怕父子俩斗口，忙怯懦地、狡猾地问儿子道：「那位苏小姐怎麽样了？只要你真喜欢她，爸爸和我总照着你意思办，只要你称心。」
方鸿渐禁不住脸红道：「我和她早不往来了。」
这脸红逃不过老夫妇的观察，彼此做个眼色，遯翁彻底了解地微笑道：「是不是吵嘴闹翻了？这也是少年男女间常有的事，吵一次，感情好一次。双方心里都已经懊悔了，面子上还负气谁也不理谁。我讲得对不对？这时候要有个第三者，出来转圜。你不肯受委屈认错，只有我老头子出面做和事佬，给她封宛转的信，她准买我面子。」遯翁笑容和语气里的顽皮，笨重得可以压坍楼板。
鸿渐宁可父亲生气，最怕他的幽默，慌得信口胡说道：「她早和人订婚了。」
老夫妇眼色里的含意愈深了。遯翁肃然改容道：「那麽，你是－－是所谓『失恋』了。唔，那也犯不着糟蹋自己呀！日子长着呢。」遯翁不但饶赦，而且怜惜遭受女人欺侮的这个儿子了。
鸿渐更局促了。不错，自己是「失恋」－－这两个字在父亲嘴里，生涩拗口得－－可是，并非为了苏文纨。父母的同情施错了地方，彷佛身上受伤有创口，而同情者偏向皮肉完好处去敷药包布。要不要诉他们唐小姐的事？他们决不会了解，说不定父亲就会大笔一挥，直接向唐小姐替自己求婚，他会闹这种笑话的。鸿渐支吾掩饰了两句，把电报给遯翁看了。不出所料，周太太的事果然撇在一边。遯翁说，这才是留学生干的事，比做小银行职员混饭强多了；平成那地方确偏僻些，可是「咱们方家在自由区该有个人，我和后方可以通通声气，我自从地方沦陷后一切行动，你可以进去向有关方面讲讲。」过一会，遯翁又说：「你将来应该按月寄三分之一的薪水给我，并不是我要你的钱，是训练你对父母的责任心，你两个兄弟都分担家里开销的。」吃晚饭桌上，遯翁夫妇显然偏袒儿子了，怪周家小气，容不下人，要藉口撵走鸿渐：「商人终是商人，他们看咱们方家现在失势了。这种鄙吝势利的暴发户，咱们不希罕和他们做亲家。」二老议决鸿渐今夜回周家去收拾行李，明天方老太太去访问周太太的病，替鸿渐谢打扰，好把行李带走。
鸿渐吃完晚饭，不愿意就到周家，便一个人去看电影。电影散场，又延宕了一会，料想周经理夫妇都睡了，才慢慢回去。一进卧室，就见桌上有效成的英文文法教科书，书里夹着字条：「鸿渐哥：我等不及你了，要去睡觉了。文法练习第三十四到三十八，请你快快一做。还有国文自由命题一篇，随便做二百字，肯做三百字更好，马马虎虎，文章不要太好。明天要交卷也。Thank You Very Much。」书旁一大碟枇杷和皮核，想是效成等自己时消闲吃的。鸿渐哼了一声，把箱子整理好，朦胧略睡，一清早离开周家。周太太其实当天下午就后悔，感觉到胜利的空虚了，只等鸿渐低声下气来赔罪，就肯收回一切成命。明早发现鸿渐不告而别，儿子又在大跳大骂要逃一天学，她气得唠叨不了，方老太太来时，险的客串「探亲相骂」。午饭时，点金银行差人把鸿渐四个月薪水送到方家；方遯翁代儿子收下了。
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注：此句英文为感谢、多谢之意。
方鸿渐住在家里，无聊得很。他天天代父亲写信、抄药方，一有空，便上街蹓跶。每出门，心里总偷偷希望，在路上，在车子里，在电影院门口，会意外碰见唐小姐。碰见了怎样呢？有时理想自己的冷淡、骄傲，对她视若无睹，使她受不了。有时理想中的自己是微笑地镇静，挑衅地多礼，对她客气招呼，她倒窘得不知所措。有时他的想像力愈雄厚了，跟一个比唐小姐更美的女人勾手同行，忽与尚无男友的唐小姐劈面相逢；可是，只要唐小姐有伤心绝望的表示，自己立刻甩了那女人来和她言归于好。理想里的唐小姐时而骂自己「残忍」，时而强抑情感，别转了脸，不让睫毛上眼泪给自己看见。
