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"看他的高个头，"修路工轻声说，用手指指着他的鼻子，"当那晚侯爵质问我说，‘说，他长得像什么?，我答道。‘高得像一个精怪。，""你应该说，矮得像个侏儒。"雅克二应声道。
"但我懂什么呢?那种大事还没办完，他也没把心事告诉过我。注意，在那种情形下，我不肯作证，侯爵先生站在我们村的泉水旁，用手指着我说，‘给我把那混蛋带过来!，真的，先生们，我什么也不说。""他是对的，雅克们，"德法热低声说，看着打断话题的雅克二说，"讲下去吧!""好!"修路工说，神秘地，"那高个子失踪了。他被寻找了，几个月?九。十。十一个月?""数字没关系，"德法热说，"他藏得很好，但他最后还是不幸被促住了，说下去!""我继续在山坡上干活了，太阳又到了快去睡觉的时候。我收拾家伙，走下山去，到林子下面我的小屋里，那时天已全黑了。当我抬起头时，看到从山边过来六个士兵。中间一个是高个子，两手捆绑着，就像这样子!"借着他不离手的帽子，他表演了一个人双手被反绑在背后的情形。
"我站在一堆石头旁，各位先生，看着那些士兵和他们的犯人过去因为就这条道，任何景象都很值得看，起初当他们走近时，我看到的不过是六个士兵和一个被事困的高个子，而且他们几乎全是黑乎乎的，除去太阳睡下去那面有他们的一片红影外。先生们，我还看见他们长长的影子落在路对面的空埂和山岭上，好像巨人的身影。我还看到飞扬在他们周围的尘土。当他们嗒嗒嗒走来时，灰尘跟随着他们。但当他们走近我时，我认出了那高个子，而且他也认出了我。啊，他一定很希望再次掷身跳下山坡，像我和他第一次碰到的那天晚上一样几乎在同一地点!"他描述的那情形似乎此刻正身临其境，显然他看得很清楚；也许他平生根本就没见过多少场面。
"我不让士兵们觉出我认识那高个子；他也没让士兵们看出他认识我，我们用眼睛示意着。‘来，，那士兵头目说，指着村子，‘早点送他进坟墓!，于是他们就更紧地拖他，我跟随着。他的双臂因为捆得太紧都肿了，他的衣鞋又大又笨而且他瘸脚了。因为跛，所以很慢，他们用枪赶着他，就像这样。"他模仿被步枪托抵着前行的那人的样子。
"他们下山时像疯人赛跑似的。他摔倒了，他们大笑又把他拉起来。他脸上流着血并且满脸灰尘，但他不能动手去擦；于是他们又大笑。他们把他带进村庄；全村人都跑去看，他们把他押过磨坊，走上去到了牢房；全村人都看见牢门在黑夜里敞开，把他淹没了，就这样!"他尽可能地张大嘴，猛地合拢，牙齿发出响亮的撞击声，看出他不愿再张开嘴来损害那表演效果，德法热说，"继续吧，雅克。""全村的人，"修路人继续说，踮起脚尖放低嗓音，"都退回来；大家聚在泉水边低声私语。后来，大家都回去睡觉了，也许每个人都梦见那个倒霉的人关在悬崖上的监狱里，永不得出来，除非死掉。第二天早晨，我肩上扛着工具，边走边吃着黑面包，我从牢房边绕过去干活。在那里我看见他在上面，在一个高大的铁笼栅栏里向下窥看，像昨夜一样满身是血。他的手不自由，不能招呼我；我也不敢叫他；他像死人一样地看着我。"德法热和那三个人黯然对视。当他们听着那乡下人叙述时，所有的人脸色阴沉，一副要立刻报仇的样子；他们带着缜密却威严的神情，俨然像粗陋的裁判官；雅克一。二坐在旧木板床上，各自用一只手支着下巴，眼睛一动不动地盯着那修路工；雅克三，同样地专注，在他们后面单膝跪着，他那激动不已的手不时地摸摸他的嘴和鼻子周围细微的神经；德法热站在他们和讲述者之间。
"讲下去，雅克。"德法热说。
"他在铁笼里呆了好几天，村子里的人偷偷去看他，因为害怕。但是村民总从远处眺望那个悬崖上的监狱；傍晚，白天的活做完了，人们坐在泉水边闲聊，所有的脸都朝着监狱。从前他们转向驿站；如今他们转向了监狱。他们在泉水边窃窃私语说虽然他判了死刑但不会执行；他们说巴黎有人替他呈交了请愿书，申辩他因为死了孩子才发疯发怒的；他们说还有一个请愿书是直接给皇帝本人的，我知道什么呢?只是可能罢了，也许是的，也许不是。""听着，雅克，"这名字的一号严厉地插进话来。"一份请愿书的确交给了皇帝和皇后，这里的这几个，除了你全都看到皇帝接了过去，当时他坐在皇后旁边，乘着马车经过街道。是你面前的德法热冒着生命危险冲到马车前，亲手呈交了那份请愿书。""听着，雅克!"跪着的三号雅克说，他的手指还在那些神经脉络上移动，带着一种骇人的贪婪神情，似乎他饥渴着，既不是吃的也不是喝的；"那些卫士，骑兵及步兵围着那个请愿者，殴打他。你们听说过么?""听说了，先生们。""那讲下去吧。"德法热说。
"另一方面，他们在泉水边悄悄议论说，"乡下人继续道，"说他带到我们村就当场枪杀，他一定会被枪决的，他们甚至传闻他因为杀了爵爷，并且因为爵爷是他的领主，他是佃户，农奴，你们叫做什么，所以他将要被当作杀害尊亲者行刑。一个老人在泉水边说他的拿刀行凶的右手会被火烧掉，然后他的脸；他的手臂，胸部，腿上的伤口里将被浇灌滚烫的油，水铅，热松脂，蜡和硫磺，最后，他将被四匹大马拉断手脚。那老人说，这些刑罚尽是曾经在企图谋害已故的皇帝路易十五的罪犯身上试过，但是我怎么知道他是不是说谎?我又不是学者。""再听我说，雅克!"那个手不停摸脸带着贪婪神情的人说，"那个企图杀死路易十五的罪犯叫达米安，刑罚就在大白天巴黎城的大街上公开执行的；那天在前来观看的广大人群中，没有比一群上流时髦的妇女们更引人注意的，她们兴致勃勃地一直看到最后，到最后，雅克们，行刑一直持续到天黑，那时他已失去了两只脚和一只手，但还在喘气!那时实行，嗯，你现在几岁了?""三十五，"修路工说道，他看上去有六十岁。
"那时你才十几岁，你也许看到过。""够了，"德法热说，一脸不耐烦。"魔鬼万岁!说下去。""就这样，有些人这么说，有些人那么说；他们不说别的了；甚至那个泉水好象也流出了那个腔调。最后，在一个星期天的夜晚，当整个村子都沉睡了后，来了一些士兵，从牢房里蜿蜒而下，他们的枪在那小路的石头上叮当作响。人们挖啊，锤啊，士兵们笑啊喝啊；清晨，在泉水边，立起了四十英尺高的绞刑架，玷污了泉水。"修路工仰望低矮的天花板，似乎看穿了它，看见那绞架就在空中。
