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方鸿渐在本县火车站下车，方老先生、鸿渐的三弟凤仪，还有七八个堂房叔伯兄弟和方老先生的朋友们，都在月台上迎接。他十分过意不去，一个个上前招呼，说：「这样大热天，真对不住！」看父亲胡子又花白了好些，说：「爸爸，你何必来呢！」
方遯翁把手里的摺扇给鸿渐道：「你们西装朋友是不用这老古董的，可是总比拿草帽扇着好些。」又看儿子坐的是二等车，夸奖他道：「这孩子不错！他回国船坐二等，我以为他火车一定坐头等，他还是坐二等车，不志高气满，改变本色，他已经懂做人的道理了。」大家也附和赞美一阵。前簇后拥，出了查票口，忽然一个戴蓝眼镜穿西装的人拉住鸿渐道：「请别动！照个相。」鸿渐莫名其妙，正要问他缘故，只听得照相机咯嗒声，蓝眼镜放松手，原来迎面还有一个人把快镜对着自己。蓝眼镜一面掏名片说：「方博士昨天回到祖国的？」拿快镜的人走来了，也掏出张名片，鸿渐一瞧，是本县两家地方日报的记者。那两位记者都说：「今天方博士舟车劳顿，明天早晨到府聆教。」便转身向方老先生恭维，陪着一路出车站。凤仪对鸿渐笑道：「大哥，你是本县的名人了。」鸿渐虽然嫌那两位记者口口声声叫「方博士」，刺耳得很，但看人家这样郑重地当自己是一尊人物，身心庞然膨胀，人格伟大了好些。他才知道住小地方的便宜，只恨今天没换身比较新的西装，没拿根手杖，手里又挥着大摺扇，满脸的汗，照相怕不会好。
到家见过母亲和两位弟媳妇，把带回来的礼物送了。母亲笑说：「是要出洋的，学得这样周到，女人用的东西都会买了。」
父亲道：「鹏图昨天电话里说起一位苏小姐，是怎麽一回事？」
方鸿渐恼道：「不过是同坐一条船，全没有什麽。鹏图总－－喜欢多嘴。」他本要骂鹏图好搬是非，但当着鹏图太太的面，所以没讲出来。
父亲道：「你的婚事也该上劲了，两个兄弟都早娶了媳妇，孩子都有了。做媒的有好几起，可是，你现在不用我们这种老厌物来替你作主了。苏鸿业呢，人倒有点名望，从前好像做过几任实缺官－－」鸿渐暗想，为什麽可爱的女孩子全有父亲呢？她孤独的一个人可以藏匿在心里温存，拖泥带水地牵上了父亲、叔父、兄弟之类，这女孩子就不伶俐洒脱，心里不便窝藏她了，她的可爱里也就搀和渣滓了。许多人谈婚姻，语气彷佛是同性恋爱，不是看中女孩子本人，是羡慕她的老子或她的哥哥。
母亲道：「我不赞成！官小姐是娶不得的，要你服侍她，她不会服侍你。并且娶媳妇要同乡人才好，外县人脾气总有点不合式，你娶了不受用。这位苏小姐是留学生，年龄怕不小了。」她那两位中学没毕业，而且本县生长的媳妇都有赞和的表情。
父亲道：「人家不但留学，而且是博士呢。所以我怕鸿渐吃不消她。」－－好像苏小姐是砖石一类的硬东西，非鸵鸟或者火鸡的胃消化不掉的。
母亲不服气道：「咱们鸿渐也是个博士，不输给她，为什麽配不过她？」
父亲捻着胡子笑道：「鸿渐，这道理你娘不会懂了－－女人念了几句书最难驾驭。男人非比她高一层，不能和她平等匹配。所以大学毕业生才娶中学女生，留学生娶大学女生。女人留洋得了博士，只有洋人才敢娶他，否则男人至少是双料博士。鸿渐，我这话没说错罢？这跟『嫁女必须胜吾家，娶妇必须不若吾家』，一个道理。」
