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敦凤独自坐在房里，蓦地静了下来。隔壁人家的电话铃远远地在响，寂静中，就像在耳边：「噶儿铃……铃！……噶儿铃……铃！」一遍又一遍，不知怎麽老是没人接。就像有千言万语要说说不出，焦急、求恳、迫切的戏剧。敦凤无缘无故地为它所震动，想起米先生这两天神魂不定的情形。他的忧虑，她不懂得，也不要懂得。她站起身，两手交握着，自卫地瞪眼望着墙壁。「噶儿铃……铃！噶儿铃……铃！」电话还在响，渐渐凄凉起来。连这边的房屋也显得像个空房子了。
老太太押着挑水的一同出来，敦凤转过身来说：「隔壁的电话铃这边听得清清楚楚的。」老太太道：「这房子本来造得马虎，墙薄。」
老太太付水钱，预备好的一叠钞票放在炉台上，她把一张十元的后添给他作为酒钱，挑水的抹抹胡须上的鼻涕珠，谢了一声走了。老太太叹道：「现在这时候，十块钱的酒钱，谁还谢呀？到底这人年高德劭。」敦凤也附和着笑了起来。
老太太进浴室去，关上门不久，杨太太上楼来了，踏进房便问：「老太太在那儿洗澡麽？」敦凤点头说是。杨太太道：「我有一件玫瑰红绒线衫挂在门背后，我想把它拿出来的，里头热气薰着，怕把颜色薰坏了。」她试着推门，敦凤道：「恐怕上了闩了。」杨太太在烟铺上坐下了，把假紫羔大衣向上耸了一耸，裹得紧些；旁边没有男人，她把她那些活泼全部收了起来。敦凤问道：「打了几圈？怎麽散得这样早？」杨太太道：「有两个人有事先走了。」敦凤望着她笑道：「只有你，真看得开，会消遣。」杨太太道：「谁都看不得我呢。其实我打这个牌，能有多少输赢？像你表哥，现在他下了班不回来，不管在哪儿罢，乾坐着也得要钱哪！说起来都是我害他在家里待不住。说起来这家里事无论大小全亏了老太太。」她把身子向前探着，压低了声音道：「现在的事，就靠老太太一天到晚嘀咕嘀咕省两个钱，成吗？别瞧我就知道打牌，这衖堂里很有几个做小生意发大财的人，买什麽，带我们一个小股子，就值多了！」敦凤笑道：「那你这一向一定财气很好。」杨太太一仰身，两手撑在背后，冷笑道，「入股子也得要钱呀，钱又不归我管。我要是管事，有得跟她闹呢！不管又说我不管了！」她突然跳起来，指着金属品的书桌圈椅，文件高柜，恨道：「你看这个，这个，什麽都霸在她房里！你看连电话，冰箱……我是不计较这些，不然哪──」
敦凤知道他们这里墙壁不厚，唯恐浴室里听得见，不敢顺着她说，得空便打岔道：「刚才楼底下，给月娥吹笛子的是个什麽人？」杨太太道：「也是他们崑曲研究会里的。月娥这孩子就是『独』得厉害，她那些同学，倒还是同我说得来些。我也敷衍着他们，几个小的功课赶不上，有他们给补补书，也省得请先生了。有许多事情帮着跑跑腿，家里佣人本来忙不过来──乐得的。可是有时候就多出些意想不到的麻烦。」她坐在床沿上，伛偻着身子，两肘撑着膝盖，脸缩在大衣领子里，把鼻子重重地嗅了一嗅，潇洒地笑道：「我自己说着笑话，桃花运还没走完呢！」
她静等敦凤发问，等了片刻，瞟了敦凤一眼。敦凤曾经有过一个时期对杨太太这些事很感到兴趣，现在她本身的情形与从前不同了，已是安然地结了婚，对于婚姻外的关系不由地换了一副严厉的眼光。杨太太空自有许多爱人，一不能结婚，二不能赡养，因此敦凤把脸色正了一正，表示只有月娥的终身才有讨论的价值，问道：「月娥可有了朋友了？」杨太太道：「我是不问她的事。我一有什麽主张，她奶奶她爸爸准就要反对。」敦凤道：「刚才那个人，我看不大好。」杨太太道：「你说那个吹笛子的？那人是不相干的。」然而敦凤是有「结婚错综」的女人，对于她，每一个男人都是有可能性的，直到他证实了他没有可能性。她执着地说：「我看那人不大好。你觉得呢？」杨太太不耐烦，手捧着下巴，脚在地下拍了一下道：「那是个不相干的人。」敦凤道：「当然我看见他不过那麽一下子工夫……好像有点油头滑脑的。」杨太太笑道：「我知道你喜欢什麽样的男人。相貌倒在其次，第一要靠得住，再要温存体贴，像米先生那样的。」敦凤一下子不做声了，脸却慢慢地红了起来。
杨太太伸出一只雪白的，冷香的手，握住敦凤的手，笑道：「你这一向气色真好！……像你现在这样，真可以说是合于理想了！」敦凤在杨太太面前，承认了自己的幸福，就是承认了杨太太的恩典，所以格外地要诉苦，便道：「你哪里知道我那些揪心的事！」杨太太笑道：「怎麽了？」敦凤低下头去，一只手捏了拳头在膝盖上轻轻搥，一只放平了在膝盖上慢慢推，专心一致推着搥着，孩子气地鼓着嘴，说道：「老太婆病了。算命的说他今年要丧妻。你没看见他那失魂落魄的样子！」杨太太半个脸埋在大衣里，单只露出一双眯嬉的眼睛来，冷眼看着敦凤，心中想道：「做了个姨太太，就是个姨太太样子！口口声声『老太婆』，就只差叫米先生『老头子』了！」
杨太太笑道：「她死了不好吗？」她那轻薄的声口，敦凤听着又不愿意，回道：「哪个要她死？她又不碍着我什麽！」杨太太道：「也是的。要我是你，我不跟他们争那些名分，钱抓在手里是真的。」敦凤叹道：「人家还当我拿了他多少钱哪！当然我知道，米先生将来他遗嘱上不会亏待我的，可是他不提，这些事我也不好提的──」杨太太张大了眼睛，代她发急道：「你可以问他呀！」敦凤道：「那你想，他怎麽会不多心呢？」杨太太怔了一会，又道：「你傻呀！钱从你手里过，你还不随时地积点下来？」敦凤道：「也要积得下来呀！现在这时候不比往年，男人们一天到晚也谈的是米的价钱，煤的价钱，大家都有数的。米先生现在在公司里不过挂个名。等于告退了。家里开销，单只几个小孩子在内地，就可观了，说起来省着点也是应该的。可是家里用的都是老人，什麽都还是老样。张妈下乡去一趟，花头就多了，说：『太太，太太，问您要几个钱，买两疋布带回去送人。』回来的时候又给我们带了鸡来，鸡蛋喽，荞麦面，黏团子。不能白拿她的──简直应酬不起！一来就抗着个脸，往人跟前一站，『太太，太太』的。米先生也是的──一来就说：『你去问太太去！』他也是好意，要把好人给我做……」
杨太太觑眼望着敦凤，微笑听她重复着人家哪里的「太太，太太」，心里想：「活脱是个姨太太！」
