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三姐妹,马普尔小姐的思绪又回到这个说法上。为什么一想到三,就有种不祥的气息?三姐妹。《麦克白》里的女巫三姐妹。好吧,很难把这三姐妹和女巫三姐妹联系起来。不过,马普尔小姐觉得剧作家在塑造女巫三姐妹这个角色时犯了一个错误。其中一个设定她觉得非常荒谬。女巫们扑扇着翅膀,带着可笑的尖顶帽子,活像滑稽哑剧中的人物。她们跳着舞,走来走去。马普尔小姐还记得,她曾对站在旁边请她观看这出莎士比亚戏剧的侄子说:“雷蒙德,亲爱的,要是让我来制作这部伟大的戏剧,我会用完全不同的方式塑造这三个女巫。我会让她们三个变成再普通不过的老女人。苏格兰老女人,既不会跳舞也不会到处蹦跶。她们狡猾地望着彼此,你会因此感到隐藏在平凡背后的威胁。”
马普尔小姐吃下最后一口梅子挞,然后看看对面的安西娅。平庸、邋遢,面部轮廓不分明,有点浮躁。为什么她觉得安西娅带有恶意?
那只是我的幻想,马普尔小姐自言自语道,不可能真是这样。
午饭后,她打算参观一下花园,这次是安西娅陪她。马普尔小姐觉得这是一次悲惨的发现之旅。即便在过去受到悉心照料的时候,这也算不上一座精致特别的花园。它具备维多利亚时代普通花园的特点:一处灌木丛,一排斑驳的月桂树,不用说,还得有保存完好的草坪和小径,占地一英亩半左右的菜园。不过,对现在住在这里的三姐妹而言,它确实太大了。花园里有一部分什么都没种,杂草丛生。羊角芹占据了绝大部分花床,马普尔小姐忍不住伸手拔掉了一些乱长的旋花属植物,以便树木能更好地生长。
安西娅的长发在风中飘舞着,头上的发夹不时掉到小路或草地上。她说起话来断断续续的。
“我想,您的花园一定很漂亮吧?”她说。
“哦,很小的一个而已。”马普尔小姐说。
她们沿着一条长满杂草的小路走着,一直走到尽头,围墙边是一座小土坡。她们停下了脚步。
“我们的温室。”安西娅小姐难过地说。