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“你以前见过这个人吗?给他治过病吗?”
弗罗斯特医生摇摇头。“我跟此人素昧平生,探长。而我与卡基斯却相交多年了。事实上,我就住在这个后院的对面——在第五十五大街上。”
“这个人死了有多久啦?”埃勒里问。
助理法医把身子转了过来,背靠着窗,强作笑容。两位医生互相交换了一下眼色。“事实上呢,”普劳蒂医生大声说,“你们几位进来之前,弗罗斯特和我正在讨论这个问题。泛泛的检验,是很难下断语的。必须对这尸体通身检查,包括其内部器官,才能作出肯定的结论。”
“有一点极为重要,”弗罗斯特医生说,“就是这具尸体在埋进卡基斯棺材里之前保存在什么地方。”
“哦,”埃勒里马上说,“难道他已经死了三天以上啦?难道他是在星期二之前,在举行卡基斯葬礼之前死的吗?”
“我认为是这样的。”弗罗斯特医生回答,普劳蒂医生心不在焉地点点头。“尸体外表的变化,足以表明至少死了三天以上。”
“尸僵已经消失很久了。出现了第二次松软。看来已经结束了转成青灰色的全部过程。”普劳蒂医生用暴躁的语气说,“在把他衣服剥掉之前,我们所能讲的就是这些了。正面迹象尤其明显——尸体在棺材里是脸朝下躺着的。凡是受到衣服的压力,以及与有棱角的尖物或者与坚硬的东西相接触的那些部位,青灰色斑点更为清晰。不过,这是无关紧要的细节。”
“这一切都意味着——”埃勒里立即接口。