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警官不安地扭动了一下。“哦,看在上帝的分上,孩子,你该不会真的是这个意思吧。为什么——那这样我们就只能从头开始了。”
埃勒里耸了耸肩。“随你的便。我的意思不是说有不同的凶手犯下了第二起案件,我只是指出了有这个可能性。至少,现在只有一个凶手的推论,跟这个推论相比,也不见得高明到哪儿去。”
“但是——”
“我还是得承认,一个凶手的假设,比两个凶手来得更加妥当。但是请注意我的话,”埃勒里诚恳地说,“如果是同一个人犯下这两起罪行,那么我们得对某个原因有很合理的解释才行。那就是,这个浑蛋为什么要在这么危险的情况下,蓄意地完全复制第一次谋杀的手法。”
“你的意思是,”警官疑惑地问道,“不用勒死的谋杀手法对凶手会有好处?”
“当然啦。如果杰尼是被枪杀、被刺死或者被毒死,我们就没有明显的理由认为这两起案件是相互关联的。你注意到没有,在第二起案件中,其实凶手是先将杰尼打晕,然后再勒死他的!他为什么不用钝器直接把他打死?为什么只是打晕他,然后那么麻烦地把铁丝套在他脖子上打结?……不,爸爸,这看起来真的很像凶手希望我们认为这两起罪行是有关联的!”
“老天,真的是这样。”老人咕哝道。
“应该没错。对我个人而言,”埃勒里无力地陷在椅子里,回答道,“如果我搞清楚凶手为何希望我们注意到这两起谋杀案有关联的话,我就能搞清楚整个案件……但是对于这第二起谋杀案,我还没想明白。即使这两起案件真的是由同一个浑蛋犯下的,我也必须看到证据才行。”
警官的内线电话突然响了起来。警官拿起了话筒。
一个不太清晰的声音响起:“有个叫肯赛尔的人想见你,警官。他说这事儿很重要。”