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“喂，先生，”这位要人丢下他的扫帚，在埃勒里从旁奔过时试图抓住他的手臂，“你去哪？你要见啥人？”
埃勒里没有回答。他迅速跑过昏暗的大厅，来到后面鲁登治安官的办公室。治安官办公室的门关着；如他所见，阿罗约居民的安全城堡了无生气。他试了试门，门没锁。
那个穿蓝色斜纹粗棉布服的人，粗野的脸上带着倔强的神色，慢腾腾地跟在他后面。
鲁登治安官的办公室里空无一人。
“治安官在哪儿？”埃勒里问。
“我一直正想告诉你哩，”那人执拗地说，“他不在这儿。”
“啊！”埃勒里说，敏锐地点点头。这么说，鲁登去山里了。“治安官是什么时候离开的？”“星期一早晨。”
“什么！”埃勒里的声音充满了惊奇、悲哀和大祸临头的绝望。“天呐，那么他没收到我的——”他冲向鲁登的办公桌。办公桌上放着一大堆乱七八糟的文件。埃勒里开始乱扔着治安官的官方信函——如果是官方信函的话，穿蓝衣服的人伸出手来试图阻止，却是白费劲。于是，正如他担心的那样，它就躺在那儿，一份黄信封的电报。
他把它撕开，读道：
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