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琼这时已经累坏了，所以没怎么留意周遭环境。
她蹒跚走进摆了搁饭桌的招待所餐厅，什么东西都不想吃，只要人送茶来。喝过茶直接进了灯光微弱、有三张铁床的昏暗房间，拿出旅行基本用品之后，往床上一倒就沉沉睡着了。
第二天早上，她又恢复了平日的能干。从床上坐起来看看表，九点半了，她下床穿好衣服，走出房间到餐厅里。有个头巾缠得很漂亮的印度人出现了，琼要了早餐。接着，她漫步来到门口往外看。
她带点幽默做了个鬼脸，告诉自己，这回真的来到了鸟不生蛋的地方。
看来得花两倍时间了。她暗忖。
她来的时候，是从开罗搭飞机到巴格达。她以前不知道有这条路线。实际上从伦敦到巴格达要七天时间——从伦敦搭火车到斯坦堡要三天，斯坦堡到阿勅颇[2]要两天，在铁路终点的阿布哈米德待一个晚上，然后再坐一天的汽车，在招待所住一晚，再坐汽车到基尔库克[3]，然后换火车到巴格达。
今天早上没有要下雨的迹象，天色蔚蓝、万里无云，周围是一片金棕色的沙地。招待所旁有块铁蒺藜围起来的垃圾场，堆着些空罐头，有片空地养了些瘦巴巴的鸡，边跑边大声咕咕叫着。空罐头里还残留了些食物，成群苍蝇在上面爬。有个看来像是一堆肮脏破布的东西突然站了起来，原来是个阿拉伯男孩。
隔着另一道铁蒺藜的彼端不远处，是栋低矮建筑物，显然就是火车站，琼猜想旁边那个东西若不是自流井就是大储水槽。北边天际隐约可见连绵山峦的轮廓。
除此之外就什么都没有了，没有地标，没有建筑物，没有草木，没有人。
一个车站，一条铁轨，几只母鸡，以及看来多得不成比例的铁蒺藜，就这么多了。
