老人火 二 (第7/10页)
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看来㭴村不惜粉身碎骨，只为保护所有需要自己的人。果真是条刚正严谨的汉子。
“为何仅有前四年？”
“前任老中大人于两年前亡故。也不知究竟是否与此事有关，抑或纯属偶然，从那时起，幕府对我藩的冷淡待遇大有改善，令我藩终于得以安然休养生息。”
（两年前。）
正好是又市销声匿迹的时候。或许近藤的臆测还真是正确的。还得解决盘踞千代田城中的那只大老鼠。又市在六年前曾如此说过。倘若那老鼠指的就是前任老中，或许又市耗费了四年岁月，才解决了那只老鼠。在那场激斗背后，似乎有个压榨弱者、贪权图利的大人物身影。这光景，由于无缘亲眼见识，百介也仅能想象。最终，百介就这么被遗弃在这一头的世界里。
“我藩即将步上常轨，”近藤说道，“宛如大船即将出航。未料肩负舵手之责的㭴村大人却……”
“大人的情况如此严重？”
“日益严重，而且病因尚且不明……”
“病因不明？大夫可曾说过什么？”
“据闻大夫也看不出个所以然来。㭴村大人的确是年事已高，或许已不敌劳心劳力之苦。只不过……”
