飞缘魔 一 (第1/14页)
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山冈百介前往平八位于神田锻冶町的书卷出租铺造访,是在开始吹起和煦春风的一月中旬。
美其名曰铺子,其实不过是长屋一角,并没有什么门面可言。书卷出租是个以双脚四处行商的流动生意,其实根本不需要有店面。不过,书卷出租和一般贩卖物品的生意又有那么一点不同。虽然同是背着货物四处移动,但照顾的大半是熟客。只须将客户需要的书卷送到每个客人手中,到了月底再回去收款就得了,无须像一般商人般四处游走、高声叫卖。书卷并非一次卖断,仅是出借三日,不过客人需要任何书,业者都得弄到手。由于租赁性质,货品很快就会重回手中。手头商品并非全数为新书,代表这类铺子总得面对为数庞大的库存。
因此,平八房里总是堆着满坑满谷的书。
同样是堆满书卷,此处可是比百介的闲居处多了几分色彩。百介的书斋里净是些所谓记录的古文书籍,平八处则除了书卷之外,还陈列着锦绘、枕绘及眼镜盒等物品。这些东西并不是用来出租的,而是拿来卖的。书卷出租铺里竟然还卖眼镜盒,或许让人觉得有些唐突。但理由似乎是,两眼昏花难以读书,还请客官珍惜眼镜。不过眼镜本身价格高昂,又非行外人所能批售,因此只得贩卖保护眼镜的眼镜盒。
上个月,百介曾远行至伊豆。此行目的不是泡温泉,因此得以较早归返。返回京桥后却从家人口中得知,平八曾于数日前登门造访。纳闷不已的百介旋即造访平八的铺子,却又碰上平八出远门。
平八不仅游走于江户府内,就连大江户圈之外乃至近邻诸藩,均在其活动范围内。的确,愈是乡下书卷愈难入手,因此不难理解这些地方为何有人需要新书。不过百介总是纳闷,出行毕竟需要盘缠,花上大笔银两跑大老远的,哪可能有什么赚头?或许他干这行生意纯粹是出于兴趣吧。
在门外招呼了一声,随即有张圆脸从窗口探了出来。这张圆圆的娃娃脸面貌和蔼,嘴边虽带着几根没剃干净的胡茬子,气质却毫不粗俗。
“噢,是百介先生呀。你来得正好。”平八说道。
“来得正好?我怎么看不出好在哪里?既没看到什么山珍海味,也不见任何标致的姑娘。”
不是这个意思,这租书的一脸和善地笑着回道。“我碰巧半个时辰前才回来。”