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好吧，他想。差不多了吧？一分钟已经过了，你答应要开始的。
门开着，他朝卧室里看了看，凯蒂坐在桌子边玩儿扑克接龙。她的脸上泛着自信，好像一切都是完美的。她的唇真美。人的嘴唇总能暴露人的内在。她的嘴唇有点上扬，好像是想向全世界微笑，如果不微笑就是她的错一样。谁说不是呢，她现在一切都好，世界也是。在台灯的光下，她的脖子很白、很美，为了看清牌，她的脖子弯着，她还真是专心致志哪。玩儿扑克接龙不花钱。他能听到扑克牌之间碰到的声音，还有屋角的管道噼啪的声音。
门铃响了，她立即起身到门口开门，经过他的时候目光却没有朝着他。她的身材很棒，还特意穿了孩子穿的那种裙摆很宽的裙子，特别可爱。不过夏装的裙子不是很合适这个季节，而且两年前买的，也很久没穿过了。他其实可以去开门的，不过他知道她为什么想自己开。
他站了起来，两腿站得很开，肚子里翻江倒海。他没有看大门那边，只是侧耳仔细听。他听到一个人的声音，然后听到凯蒂说：“我们真的不需要伊莱克斯[1]。”她的声音听起来就像是躲过一劫之后释怀的歌唱。她几乎是尽可能不让这种情感显露出来，好像她已经爱上了伊莱克斯的推销员，想邀他进来一样。他知道凯蒂为什么这样。她本来以为是房东来了。
凯蒂关上门，看了看他，然后一边穿过房间一边说：“我不想打扰你亲爱的。”然后回房间继续玩儿扑克接龙。
他告诉自己，你现在就只需要想芙露蕾特·拉姆的事，想象她到底喜欢什么。她喜欢什么，你就写什么，就这么简单。然后你就完成了一个商业故事，就可以卖好多好多钱。这简直是举手之劳。
不可能只有你是对的，全世界都是错的，他说道。大家都说你应该这么做。你想要赚钱，那就得自己想办法。天上不会掉馅饼。老天爷怎么会扔馅饼还恰好砸到你呢。人们只会说，你脑子不笨！看看保罗·帕提森，人们说。他可能还没有你一半聪明，但是人家一年能挣八万美金哪。但是保罗知道读者喜欢什么，然后投其所好。只要你能够改掉一点儿固执，你有些时候就是要糊弄一下。为什么不现实一点呢，这样你至少能赚到第一桶金，没准就是五千块呢，这样你就又能够伏案做你的高深学问，做那些没有人看得上的东西。人们都问他，想赚钱就得骗！那你说你怎么办？你要是再这样下去，一周能挣二十五块就是你的福气了。这太不可思议了，你的确有过人的文学天赋，你自己心里也有数，但是你的脑子得机灵一点儿啊。如果你连那种特别难的东西都能写，那你写一套连载的故事一定是举手之劳啊。那种东西傻子都会写的。人们说，别瞎想了，你难道想当炮灰吗？他们说，看看你过的这日子。他们说，连那个保罗都会干的事情，你为什么就不能干？
他重新坐下来，对自己说，想想芙露蕾特·拉姆。你觉得自己不能理解她，其实你可以，就看你想不想。所以就不要想复杂了。要简单一点儿。理解她很简单的。就是这样。一切都要简单来看。举手之劳，写一个故事。写你能想到的最举手之劳、最没意思的故事。天哪，你能想到那种完全不重要，极其不重要，简直一点点重要性都没有的东西吗？你能吗？你难道想不到吗，你这个自负的白痴？你把自己当什么了？你以为你除了真善美就没别的本事了吗？你必须无时无刻不是一副救世主的样子吗？你必须得装作自己是圣女贞德[2]吗？
所以不要再自欺欺人了，他劝自己。你做得到的。你没比别人高到哪里。他咯咯笑了起来。这就是你的不对了。别人都是默念自己不比别人差到哪里来给自己加油鼓劲。你倒好，跟自己说自己没比别人高到哪里。你还不如直接告诉我你有多自负呢。真的。你没什么能耐，也没什么聪明才智——也就剩下自负了。你就算是成了炮灰，也不是那种冲在前线的勇士。你就是一个自大的个人主义者——活该。
