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于是所缇耶终于从冥想中醒来，他看见了守在床边的安娜图里亚王后满是皱纹的面孔。他起身走到镜子前，看见镜中自己的面孔业已银丝满鬓。
——《回声之书》，第三章
第七章无效的证人证词二
我知道你们想要知道的是什么，秘密的气味已经在你们的心中引发骚乱，揣测和臆想的泡沫已经在你们嘴边翻涌。
毫无疑问，魏柏莱·格林是一个好人，他的一生中不乏至交好友，其中最短的交情也维持了十年以上。他获得了学生的敬爱，同事的尊重，就连他的邻居也愿意为他偶尔以往浇花的小事买单。
然而他的一生中也短暂地拥有过敌人，最早的一位出现在牛津，就在他开始那古怪的文化研究之。此人名叫伊曼努尔·柯尔律治，是一个性格古怪十分固执的人类学教授。他们在一次研讨会上第一次见到彼此，柯尔律治本人像是一枚被风干的扁桃仁，戴着厚底的眼镜，言行派头十分追求务实。他坚称个体来源于物料所塑造的实际生活，在他的眼里，灵魂和木板上的铁钉没有什么区别。“能被感知的一切都是物质的，包括感知本身——”第一次见面时，他对包含魏柏莱在内的所有学者如此论述。
如此坚定的物质主义者对于近乎虚无梦幻的安瓦尔文化的厌恶是本能的，在研究开始的那几年对于魏柏莱的工作进行了一切可能的抨击，甚至不惜刊报以驳斥所有的反对意见。有人说，柯尔律治曾在魏柏莱发表了第一篇安瓦尔论文后大发脾气，称他不能理解为什么学者的精神将被浪费在一个虚无缥缈、毫无根据的幻想城池之上。当天下午有人目击了柯尔律治怒气冲冲地走进了人类学教授的办公室，争吵声持续了近两个小时，在一番喋喋不休的质问和嘲讽之后，魏柏莱没有在这位暴躁的新朋友面前做出丝毫的让步，他无比平静，像是已经早就准备好了反击的话语：
“我理解您的沮丧，柯尔律治教授，一双能看见‘事物’的眼睛在凝视虚空时也会感到苦恼，一如新生的婴儿在听见父母的呼唤时所产生的片刻的惶惑。我与您有着同样的眼睛和相同的耳朵，也就是说，我能看见的物质世界相较于你并没有什么区别，我们都是会将腐朽的血肉之躯。”
“我坚信对于曼哈的研究将是对人类文明有益的切实研究。它指向的并非只是一个虚构的国度，尝试理解它一如尝试理解人类自身的情感：喜悦、愤怒、恐惧。在这一点上，没有显微镜可以细致地观察，也没有机体可以详细地预言人类的情感。”
“这就是我们的工作，柯尔律治教授，我们通过神话的样本对人类进行观察，即使研究对象是您无从理解的‘无实体’。”
