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我匆匆走在村里的街上。现在是夜里十一点，星期日晚上十一点，整个圣玛丽米德村应当一片死寂。然而，我看见一幢房子的二楼发出微光，知道霍伊斯还没睡下，我停下脚步，按响门铃。
似乎过了很久，霍伊斯的女房东萨德勒太太吃力地松开两道门闩、一根链锁，转动钥匙，疑心重重地盯着我。
“哎呀，是牧师！”她喊道。
“晚上好，”我说，“我想见霍伊斯先生。我看见他窗口的灯光，估计他还醒着。”
“也许吧。我给他送完晚饭后就没有见过他。他整个晚上都很安静——没有人来看他，他也没出门。”
我点点头，从她身边走过，快步走上楼梯。霍伊斯在二楼有一间卧室和客厅。
我走进客厅。霍伊斯正平躺在一张长椅子上睡觉。我进门并未惊醒他。他身旁放着一只空药盒和半杯水。
他左脚边的地板上有一张有字的皱巴巴的纸，我把那张纸捡起来，展开。
上面写道：“亲爱的克莱蒙特——”
