第十三回 东方白月夜遇花神 (第1/4页)
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诗曰:神仙何必说天台,始信桃花遍处栽。
乱后春风缘易合,闺中环梦难猜。
艳姿会向瑶台见,幻质偷从月夜来。
堪羡幽期相共订,异香缥渺下苍苔。
从来人之寿夭,俱系乎命。然亦有修真炼气,辟谷餐霞,或为地仙,或得飞升白日,载诸史传,无足怪者。更闻百凡有情之物,久历岁月,亦得为精为妖,现形白昼,迷人黑夜。如唐人所述山魈木客,花妖月怪,以至狐狸变化。种种奇闻异说,虽云理之所无,实亦事之恒有。只是为祟害人的多,有益于人的少。假使世人或有致遇见的,也有惊悸成疾,也有痴迷损命。
所以目之曰精,称之曰怪。岂料其中,亦有成真正果,得道长生。虽或变幻出奇,并非害人自益。故佳人才子,遇着乱离,得谐伉俪,乃是一件极平常极容易的事。惟是闻声相思,未曾相遇的时节,先有一个似仙非仙,似妖非妖的,冒托娇姝,偷寻风月,奇奇怪怪,弄出许多佳趣。比似那蕉帕记所演龙生相遇的故事,尤为新妙。
这段话头,出在先朝崇祯年间,太平府繁昌县,离城数里之外,有一秀才,复姓东方,单名一个白字,乃汉朝东方朔之后。其母临分娩时,晓日初升,所以取白为名,晓生为表。父祖俱登科甲,在繁昌县中,号称名宦。只是累代清官,家事不能十分富厚。又兼东方白年才弱冠,父母相继去世,生长奢华,不勤家务,日逐饮酒赋诗,挥金结客。因此不上数年,渐渐消乏。忽一日,春光明媚,东方生邀了同窗的两个契友,一唤苏澹如,一唤林仲蔚,出到郊外闲游。将及中午,捡那水边林下,唤着家童,摆开酒果,席地而饮。既而酒至半酣,闲话中间,苏澹如笑道:"东方兄今年已是二十三岁,为何未娶尊阃?岂犹未识裙裾内滋味,抑如张君瑞别有西厢奇遇者耶?"林仲蔚亦笑道:"吾看晓生,风流倜傥,美如冠玉。日读美人闲情诸赋,岂不知钟情我辈。想必有姣好如朝云者,时作阳台好梦,故尔未寻玉镜台耳。"东方生叹息道:"弟家虽有数婢,俱是粗丑不堪的。即媒妁纷纷,不时将那庚帖来议姻,怎奈先君弃世以后,家渐萧索。所以百金之聘,尚难措处,以致蹉跎至此。
"三个正在闲叙间,忽见老苍头周吉,急急的前来寻见,向着东方生道:"今有河南陈留县贾老爷,尚未知先老爷归天,差着两个管家,赍了一封书,特来问候。想书中别有什么缘故在里边。那管家要与官人面话,所以教我来寻,望作速回去罢。"东方生厉声道:"日色未斜,酒亦未醉,知己谈心,正在畅快之处,偏要你来絮絮叨叨,讲这一会。他既远至,就是晚间相见,亦未为迟,何必如此性急。老苍头道:"那两个管家,听说先老爷仙逝已久,就要回去报知贾老爷,专候官人拆看来书,讨一回札,星夜就即赶回去的。为此连催数次,不得不来相报。"苏、林二生遂即起身道:"东方兄既有正务,弟辈已入醉乡,不敢久坐,就此回去罢。"东方生挽留不住,即命苍头,收了杯?,与二生作别,取路回家。
你道,贾公是何官职?河南太平,隔省遥远,有何瓜葛,致书问候?原来贾公讳范,官居□卿,与东方生的父亲同中进士。于筮仕初,同任山东,最相契厚。后因足疾,告归林下。
做人端方厚重,治家最严。只是年将六十,并无子嗣,只生一女,名唤琼芳。那年,已是一十七岁,为因择婿,尚未受茶。