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宗助怀里揣着一封介绍信跨进了山门。这封信是一位同事的朋友帮他写的。那位同事在每天上下班的电车里，总是从西装胸前内袋掏出《菜根谭》1 翻阅。宗助原本对这方面知识并没什么兴趣，也不知《菜根谭》是什么。有一天在电车里，同事刚好坐在宗助身边，他便问同事：“那是什么？”同事把那本黄皮小书递到宗助面前说：“是一本极有趣的书。”宗助又问：“书里写了些什么呢？”同事似乎一时找不到适当字眼来说明，只是含糊其词地答道：“嗯，算是禅学读物吧。”宗助后来一直把这句话牢牢记在心里。
拿到这封介绍信的四五天之前，宗助突然走到那位同事身边问道：“你在研究禅学吗？”同事看到宗助满脸紧张的表情，似乎吓了一跳，只答了一句：“不，也不是研究，我只是为了打发时间才读这类书。”说完，同事便找借口跑了。宗助觉得有些失望，倒挂着嘴角走回自己的座位。
当天下班的路上，两人又搭上同一辆电车，同事想起刚才在办公室看到宗助的表情，心里有点过意不去，同时也感觉宗助的问题背后藏着比闲聊更深的含义，于是又向宗助更详尽地介绍了禅学方面的知识，但也主动承认，他并没有参禅的经验。接着，同事又告诉宗助：“好在我有位朋友常去镰仓，你若想进一步了解详情，我可以把这位朋友介绍给你。”宗助立刻拿出记事本，在电车里把那人的姓名和地址记了下来。第二天，宗助特地带着同事的书信，专程去拜访同事的朋友。那封收在宗助怀里的介绍信，则是那位朋友当场帮他写的。
宗助事先已向官署请了大约十天的病假，他在阿米的面前也是用生病作为借口。
“我觉得最近头脑的状况不好，已向官署请了一星期的假，打算出去随意逛逛。”宗助对阿米说。阿米已发现丈夫最近的举止有些不对劲，正在暗自担忧，现在听到平时总是优柔寡断的宗助竟做出如此果断的决定，心里当然非常高兴，只是事情来得突然，不免非常吃惊。
“出去逛逛，到哪儿去啊？”阿米的眼睛瞪得圆圆的。
“还是去镰仓附近吧。”宗助回答得十分沉着。朴实又不起眼的宗助跟高雅时髦的镰仓，两者之间原本毫无关联，现在突然被穿在一起，听起来着实有些滑稽，阿米忍不住露出微笑。
“哎哟！您真是大财主啊！那带我一块儿去吧。”阿米说。宗助却无心品味爱妻的玩笑，他露出严肃的表情辩驳道：“我可不是到那种豪华场所享受哟。我打算找间禅寺，在那儿住个十天八天，让脑子好好静一静。不过这样对头脑是不是真的有帮助，我也不太清楚。但是大家都说，只要到了空气新鲜的地方，头脑会变得很不一样。”
“这话说得很对。我也觉得你该去一趟。刚才是跟你开玩笑的啦。”阿米调侃了脾气温和的丈夫，看起来有点愧疚。第二天，宗助便揣着介绍信，从新桥搭上火车出发了。
那封介绍信的信封正面写着“释宜道法师”等字。
