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弥勒是梵文的音译，意为慈氏。弥勒菩萨名为“阿逸多”，是释迦牟尼佛的弟子，南天竺人，后来由人间生在兜率天内院中教化菩萨。据佛经上说，释迦牟尼佛的教法流传一万年，其后世界道德逐步提高，不再需要佛教，佛教便自行消亡了。再过八百余万年后，弥勒菩萨由兜率天下生此世界成佛。天冠弥勒头戴天冠，也称五智冠，分别表示佛的五种智慧，即毗卢遮那佛的法体性智，东方阿佛的大圆镜智，南方宝生佛的平等性智，西方阿弥陀佛的妙观察智，北方不空成就佛的成所作智。天冠弥勒的形象是表示菩萨在说法，他的手势是说法印，坐姿是自在势，表示弥勒菩萨在兜率内院里非常自在，没有任何痛苦和烦恼。兜率内院也表示菩萨心念众生，有一种迫切的心愿想尽快到凡间来渡众生，所以他一只脚已经下地来了。左右胁侍为大妙相菩萨和法苑林菩萨，他们站在弥勒的旁边协助弥勒菩萨为天人说法。这三尊佛像上边的挂络采用的是双面透雕，是三十二种不同形象的伎乐天，以香、花、灯、烛、果、茶、食、宝、珠、衣、歌、舞及各种乐器来供奉弥勒菩萨。
四周由四大天王护法。东方持国天王名为提多罗吒，能护持国土；南方增长天王名为毗琉璃，能令他人善根增长；西方广目天王名为毗留博叉，能以净眼观察护持人民；北方多闻天王名为毗沙门，能护持人民财富。四大天王世称四大金刚，这只是《封神演义》中的戏言，金刚与天王是不可混淆的。
即大雄宝殿，唐朝时称为“金堂”，史出《佛祖统计》：东汉明帝“夜梦金人，感梦求法”的典故。大雄宝殿即是正殿，或称大殿。大雄是称赞释迦牟尼佛威德高上的意思。“大雄”表示佛的智慧、法力雄厚无边。这里主要供奉以空间为主的横三世佛，即中间“娑婆世界教主释迦牟尼佛”，结跏趺（读jiā fu，盘腿而坐，脚背放在股上，是佛教徒的一种坐法）坐，这是佛说法相；左边“东方净琉璃世界教主药师佛”，结跏趺坐，左手持药器，右手施无畏印，表示佛在告诉众生，不要畏惧生死，佛的智慧能帮助众生战胜畏惧生死的烦恼；右边“西方极乐世界教主阿弥陀佛”（阿弥陀译成汉语为无量寿），结跏趺坐，手结弥陀定印，表示接引众生的意思。四周为十六尊罗汉。
释迦牟尼佛是佛教的教主，2500年前印度释迦族的一位王子出家成佛，建立了佛教，所以称为释迦牟尼佛。释迦牟尼佛像有各种不同的姿式，主要的有两种：一种是结跏趺坐：左手横置左足上名为“定印”，表示禅定的意思；右手直伸下垂，名为“触地印”，表示释迦在成道以前的过去生中，为了众生牺牲自己的头目脑髓，这一切唯有大地能够证明，因为这些都是在大地上做的事。这种姿式的造像名为成道相。一种是结跏趺坐：是左手横置左足上，右手向上屈指作环形名为“说法印”，这是说法相，表示佛说法的姿式。另外有一种立像，左手下垂，右手屈臂向上伸，这名为旃（zhān）檀佛像，传说是佛在世时印度优填王用旃檀木按照佛的形容所作。下垂名“与愿印”，表能满众生愿；上伸名“施无畏印”，表能除众生苦。后来仿照此形象制作的也叫作旃檀佛像。
一般多在释迦牟尼佛像旁塑有两位比丘立像，一年老，一中年，这是佛涅盘以后迦叶尊者继领徒众，后世称为初祖。迦叶涅盘以后，阿难尊者继领徒众，后世称为二祖。俗称释迦佛为如来佛。这是错误的，因为如来和佛同是一切佛的通称，并不能说明是某佛，比如称人为先生阁下不能说明是某人一样。
