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无须多言,马普尔小姐的计划成功了。劳伦斯·雷丁并不无辜,向他暗示有人看见他调换了胶囊,确实导致他“做了蠢事”。这就是做贼心虚。
他当然会受到特别对待。我猜他的第一反应是逃跑。但他得考虑他的同谋。他不能不辞而别,又不敢等到早晨。于是,那天晚上他去了教堂旧翼,梅尔切特上校手下的两名得力干将跟在他后面。他向安妮·普罗瑟罗的窗户扔石头,吵醒了她,紧急的几句低语之后,她下楼来和他说话。毫无疑问,他们认为在外面比在里面安全些——因为莱蒂斯可能醒着。但这样一来,两名警官正好听到了他们的全部谈话内容。这件事真相大白了。马普尔小姐料到了每一件事。
人人都知道要审讯劳伦斯·雷丁和安妮·普罗瑟罗。我只想提一句,功劳都记在斯莱克警督身上了,是他的热情和智谋最终将罪犯捉拿归案。当然,他们对马普尔小姐的贡献只字未提。想到居然会有这等事,她必定惊骇不已。
审讯前,莱蒂斯来看我。她依旧如幽灵幻影般从落地窗飘进来。她告诉我,她一直相信她的继母就是同谋。寻找那顶丢失的黄色贝雷帽无非是为搜查书房找的借口。她抱着一线希望,希望找到警察忽略的东西。
“你瞧,”她用梦一般的声音说,“他们不像我那么恨她。仇恨会让事情变得容易些。”
结果她失望而归,于是故意把安妮的耳环丢在写字台旁。
“既然我知道是她干的,这又有什么关系呢?无论什么办法,只要抓到她就行。她已经杀死了他。”
我轻轻地叹了一口气。某些东西莱蒂斯永远也看不见。在某些方面来讲,她在道德上是个色盲。
“你有什么打算,莱蒂斯?”我问道。
“等……等这一切都结束后,我就出国。”她迟疑了一下,然后继续说,“和我母亲一起出国。”