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果然，这场惊心动魄的大空战一开始，米军舰载机就落了下风，这还是日军飞行员不太熟悉“第二代”零式战斗机，而且在数量上也处于劣势，即便如此也给了米军沉重的打击。
此役，日军以损失300余架各式飞机的代价击沉了米国海军三艘护卫舰，两艘轻型战列舰和一艘轻航母重伤，一艘航母轻伤；击落米军战机二百余架；击毁坦克装甲车三百余辆；三千多人死亡，八千多人负伤的辉煌战果结束了这一天的战斗。
日本陆航的突然“发飚”让米军大吃一惊，他们清楚地记得莱特湾海战之后，日军的舰队以及飞机几乎损失殆尽，可现在这批作战半径明显超出了日本现有能力的飞机又来自哪里？航程远，速度快，火力猛，防护好，这就是米军飞行员对第二代零式的印象。
此后的一周里，日军轰炸机群和战斗机群则继续对米军舰队实施攻击，日本人深知不将米军舰队击败，日本列岛将永无宁日。有着杜文成不遗余力的支持，日本需要做的只是集合起全部的飞行员，投入到这场决定日本命运的空中大搏杀中。
因为日本神风特攻刚刚展开就有了新式战机的加入，因此也就不需要日军拿宝贵的飞行员做“自杀炸弹”，这就使得日军在空战中始终保持着足够的战力，最多的一天日军足足出动了上千架各式飞机对米军舰队进行攻击。
硫磺岛战役发起的第三天，米军陆战队就放弃了登陆作战，他们在连续两天的登陆战中不仅占不到丝毫便宜，反而在日军凶猛的火力面前死伤惨重，不得不回到海上等待着自己的命运。
就在这时，在莱特湾海战中负伤的“大和”号超级战列舰为旗舰的日本第2舰队突然在九州岛附近海域出现，米军第三十四特混舰队指挥官威廉中将为避免更大的伤亡，在请示了第三舰队司令官威廉?哈尔西上将后，不得不暂时撤出战场进行休整。
米军在硫磺岛战役失败的消息极大地刺激了日本朝野，也让以英米为首的盟队感到震惊。日本可以设计出先进战机并不让他们感到奇怪，让他们奇怪的是这批战机出现的时机，难道日本的战争潜力还没有消耗完？
硫磺岛的战火刚刚熄灭，东南亚战场又传来坏消息：因为日军的突然增兵，英国第十四集团军在作战不利的情况下撤退了。
